EAO Region, 4 December 2020 -- We have moved into Advent time, when we are also moved by Hope. During our challenging times we struggle with hope-filled convictions and a hopeful life-style. In this situation we may turn closer to the treasures of our Salesian Family - many witnesses of Hope, Faith and Charity who were living in really desperate situations. During the last 150 years in many countries our Society has lost all material structures, all education institutions but the Salesian charism, Salesian vocation and Don Bosco Way of Education was passed on to the next generations. Some of them we may call 'Martyrs' since their life ended with violent death - they were murdered. Some of them spent long years in prison, labour camps or even longer periods of their consecrated life under 'house arrest' or 'house surveillance'.
But what is the most striking feature? It's their Joy, shining from their faces, their deep Faith shared in a humble way with people around them. As Salesian Brothers they continued to bring others to Jesus as 'catechists' and as Salesian priests they were outstanding spiritual guides and confessors. A good number of them become a vocation icon, attracting others to follow Jesus in Don Bosco's Way of consecrated Life.
A simple glance at the photos of our Witnesses of Hope, Faith and Charity may strengthen us amidst the daily struggles. Until now we don't have yet any comprehensive collection of their Biographies, but we have at least short life sketches among the profiles of 'Departed Salesians' produced by our EAO mother province.
- Saint Luigi Versiglia, Bishop (1873-1930) Martyr, canonized in 2000
- Saint Callisto Caravario, Priest (1903-1930) Martyr, canonized in 2000
- Fr Janos Matkovics (Hungary), murdered in 1944
- Fr Faccini-Bassano Lareno (Italy), murdered in 1945
- Fr Vincenzo Munda (Italy), murdered in 1945
- Fr Francois Dupont (France), murdered in 1945
- Sc Peter Yeh (1921-1952), died in prison
- Fr Simon Leong (1912-1956), died in prison
- Br Francis Tsiang (1908-1965), died in labour camp
- Fr Joseph Fu (1917-1961), died in labour camp
- Fr Aloysius Yeh (1912-1973), died in labour camp
- Br Jerome Yip (1924-1978), died in labour camp
- Fr Barnabas Ly (1917-1955), died under strong police harassment
- Fr Joseph Seng (1905-1988), served 28 years in prison, labour camp
- Fr Francis Liang (1918-1993), served 25 years in prison, labour camp
- Fr Francis Wang (1910-1994), served 28 years in prison, labour camp
- Br Marco Wong (1910-2000), served 37 years in prison, labour camp
- Br Giovanni Yu (1925-2003), served 27 years in prison, labour camp
- Fr Mattia Yao (1919-2003), served 30 years in prison, labour camp
- Fr Stefano Zhao (1920-2007), served 14 years in prison, 11 years house arrest
- Fr Paolo Fong (1919-2019), served 37 years in prison, labour camps
- Br Paolino Lin (1929-2020, served 33 years in prison, labor camp
- AustraLasia 5338 (IV) Br. Paolino Lin - remember
- AustraLasia 5336 (I) Faithful servant welcome to the Father - Br Paolino Lin
EAO 06/12/2020. Chúng ta đang ở trong mùa vọng, mùa của niềm hy vọng. Chúng ta cũng đang sống trong thời đại đầy những thách đố, chạm đến niềm hy vọng nơi mỗi người chúng ta. Cũng rất ý nghĩa bởi vì đây là dịp để chúng ta trở về chiêm ngắm những chứng nhân của niềm hy vọng trong Gia đình Salêdiêng chúng ta. Các Ngài đã chết tuy trong những hoàn cảnh khác nhau, nhưng đều trong tư cách là những chứng nhân của Đức Giêsu để tuyên xưng đức tin bằng chính đời sống một cách cụ thể. Trong suốt 150 năm qua, tại nhiều nơi trên thế giới, Tu hội chúng ta đã mất đi khá nhiều cơ sở vật chất, các trường học, các cơ sở giáo dục…nhưng đoàn sủng Salêdiêng, ơn gọi Salêdiêng và linh đạo Don Bosco vẫn luôn tồn tại và được lưu truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Một số các chứng nhân đức tin đã được Giáo hội tuyên phong như là những vị Thánh Tử đạo. Một số khác chưa tuy được tôn vinh, nhưng các ngài đã anh dũng và can trường cho đến chết để làm chứng cho đức tin. Có những vị đã bị giết. Một số đã chết trong tù ngục, trong các trại cải tạo lao động hoặc bị lưu đầy biệt xứ. Có lẽ điều làm chúng ta ấn tượng nhất, đó là sự vui tươi và bình thản hiện lộ trên khuôn mặt của các ngài, biểu tỏ một niềm tin rất sâu xa. Có những Sư huynh vẫn tiếp tục dạy giáo lý mặc dầu bị tù đầy hay bị cấm cách. Có những linh mục vẫn làm linh hướng hay ngồi toà giải tội trong những hoàn cảnh khó khăn và khắc nghiệt nhất. Đây là những gương sáng cho tất cả chúng ta trên con đường theo Chúa Giêsu trong ơn gọi thánh hiến Salêdiêng.
Tu hội cho đến nay vẫn chưa thu thập đủ những dữ liệu về cuộc đời và gương chứng tá anh hùng của các ngài. Tuy nhiên, chúng ta có thể lược qua những hình ảnh và đôi nét tiểu sử của các nhân chứng đức tin trong Gia đình Salêdiêng của chúng ta, cụ thể :
Văn Hào, SDB chuyển ngữ